(Newsindomedia) — Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menantang Jack Grealish untuk kembali menunjukkan kualitas terbaiknya agar bisa merebut tempat di starting XI Manchester City. Setelah sempat menunjukkan performa gemilang di musim lalu, Grealish kini harus berjuang keras untuk mengembalikan performa terbaiknya, yang sempat membawa City meraih treble pada 2022/2023.
Pada musim ini, Grealish mengalami penurunan dalam hal waktu bermain. Dari total 20 pertandingan Premier League yang sudah dijalani, ia hanya menjadi starter dalam enam pertandingan. Bahkan, pada pertandingan terakhir melawan West Ham United yang dimenangi City 4-1, Grealish hanya bermain selama enam menit setelah menggantikan Erling Haaland.
Guardiola menyebut bahwa kondisi Grealish saat ini tidak setara dengan pemain muda asal Brasil, Savinho, yang lebih sering mendapatkan kesempatan bermain. Manajer asal Spanyol itu menjelaskan bahwa Savinho berada dalam performa yang lebih baik, itulah mengapa ia memilihnya untuk menjadi starter.
“Savinho dalam kondisi yang lebih baik daripada Jack, dan itulah alasan saya menurunkannya saat melawan West Ham,” ujar Guardiola dalam konferensi persnya.
Guardiola menegaskan bahwa ia ingin melihat Grealish kembali tampil seperti saat musim lalu, ketika sang pemain mencetak lima gol dan 11 assist dalam semua kompetisi. Namun, untuk mewujudkannya, Guardiola mengingatkan bahwa Grealish harus berjuang keras dan membuktikan dirinya layak bermain di posisi yang saat ini dikuasai oleh Savinho.
“Saya ingin Jack yang memenangkan treble, tentu saja. Tapi saya harus jujur pada diri saya sendiri. Mereka semua harus berjuang untuk tempat mereka. Kalian bisa bilang ini tidak adil, tapi jika begitu, tunjukkan pada saya bahwa kalian pantas bermain setiap hari, setiap minggu, dan setiap bulan,” lanjut Guardiola.
Grealish sendiri tengah berjuang untuk kembali menemukan ketajaman yang sempat hilang. Sejak musim lalu, ia belum mencetak gol dan baru berhasil memberikan dua assist musim ini. Tantangan dari Guardiola ini bisa menjadi titik balik bagi Grealish untuk membuktikan kualitasnya di hadapan pelatih dan pendukung City.
Dengan persaingan ketat di skuad Manchester City, Grealish harus menunjukkan konsistensi dan peningkatan performa jika ingin mendapatkan kembali tempat di starting XI, terutama dengan hadirnya pemain-pemain muda berbakat seperti Savinho yang kini mulai mencuri perhatian.
Apakah Grealish mampu mengembalikan penampilan terbaiknya? Hanya waktu yang akan menjawab.
